O Dia Mundial da Saúde Oral assinala-se anualmente a 20 de março com o objetivo de capacitar a população com conhecimento e motivação para cuidar da sua saúde oral.
Para além das funções essenciais como comer, respirar e falar, manter uma boa saúde oral é importante para a nossa autoconfiança, bem-estar e capacidade de socializar sem dor ou desconforto.
As doenças da boca são as doenças mais frequentes a nível mundial, e incluem as cáries dentárias, as doenças das gengivas e a perda de dentes. A maioria destas doenças são preveníveis e tratadas com facilidade se detetadas precocemente.
Os pilares de uma boa saúde oral são a alimentação saudável, a higiene da boca (escovagem dos dentes, uso de fio dentário) e a proteção dos dentes (verniz de fluor, selantes de fissura). Deve-se ir ao médico dentista/higienista oral mesmo antes do aparecimento de doenças na boca e/ou dentes. A manutenção de um estilo de vida saudável (evitando o tabagismo e o consumo de álcool) é também essencial a uma boa saúde oral.
Em Portugal, de forma a promover a saúde oral desde o nascimento, tem-se investido na prevenção das doenças da boca logo na gravidez. Quer através do acesso a consultas de higiene oral/medicina dentária/estomatologia (encaminhado pelo médico de família), quer através da emissão de cheques-dentista em idades-chave na infância e adolescência, quer na população mais idosa e mesmo em populações alvo especificas (cancro oral, VIH). Pretende-se garantir equidade no acesso aos cuidados de saúde oral e a consequente diminuição da prevalência das doenças orais com repercussões na saúde como um todo.
Embora o sistema de saúde desempenhe um papel importante, sem dúvida que o papel principal na manutenção de uma boa saúde oral é de cada um de nós. Cabe a cada pessoa zelar pela saúde da sua boca, adotando um estilo de vida saudável e uma alimentação equilibrada, pobre em açúcares e rica em fruta e legumes. E, claro, sem esquecer a escovagem dos dentes com pasta dentífrica fluoretada, pelo menos, duas vezes por dia.
Cristina Ribeiro, Enfermeira e Gestora Local do Programa Nacional de Promoção de Saúde Oral (Maia/Valongo)
Daniela Lima, Médica Interna de Saúde Pública